初詣の歴史を今年初めて知った

『初詣』と聞くと、いかにも昔からあったかのように思われるが、決してそうではない。明治時代までは、氏神または、その年の恵方（縁起の良い方向）の寺社に詣でること（恵方参り）が多かったが、京阪神の電鉄会社が乗客獲得のために、沿線の神社仏閣をそれぞれ恵方といいだしたため、本来の恵方の意味が薄れ、有名な神社仏閣に多くの人が正月に参詣するようになった。現在の『初詣』は、極論すれば、鉄道会社が作り上げた正月の行事といって差し支えないだろう。

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「年籠り」から「除夜詣」、「元日詣」に変わってそれが「初詣」につながるとのこと。

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